１２年前のボランティアのお話

１月１７日、忘れもしない神戸淡路に大きな地震があった日。早いもので、あれから１２年も経つのです。その頃うちには、青木石を商ってくださるお得意様が神戸に４件ありました。ＴＶから流れる映像を観て、出来た事は心配することだけでした。うちは、あの地震が契機になって、お墓の基礎ということを真剣に考え、現在の基礎工事の形になりました。地震から数日が過ぎ、お得意様に連絡を入れると、皆様無事だということで、一安心。そして、うちの旦那さんの参加している会で、さぬきうどんの炊き出しのボランティアの募集が始まりました。

旦那さん「参加申し込んだけん。誓約書書いてやぁ～」と。もう、文言は思い出せませんが、そこには『ボランティアに参加して万が一、二次災害にあって、命を落としても文句は言いません。』という内容が書かれていました。そして、参加者本人と家族の署名捺印をするところがあり、うちの旦那さんに続いて、私も署名捺印しました。行く人も送りだす方も、まさに命がけだったのです。ボランティア当日、指先も耳も痛いほど冷え込んだ早朝、香川を出発し８時前に神戸着。メンバーは２班に別れ、それぞれの炊き出し場所に向かうことになり、旦那さんの班が目指したのは、湊川神社。その当時、神戸には度々納品に行っていたので、焼け野原の神戸の町の、わずかに残った目印等で、湊川神社には比較的スムーズに着いたそうです。早速、炊き出し準備開始。うどんの暖かさの前に、多くの方々が並び、さぬきうどんは、順番を待つ人たちの手の中に。「ありがとうございます」とお礼の言葉。中には「お金をお支払いしなくて、いいのですか？」と聞く方もいたとか。途中、持参したプロパンガスが寒さのため凍りついてガスが出ないアクシデントが発生するも、１５００食用意したうどんを全て作り終え、全員無事に香川に帰ってきました。昨日の早朝の地震をはじめ、度重なる各地での自然災害。何事も起きないようにと、願わずにはいられません。